Лицензии на запуск сети 3G оператор получил год назад, приступив к строительству в декабре 2007 года. На сегодня сеть охватывает основные районы Санкт-Петербурга, до конца года будет завершено ковровое покрытие города. По словам И.Золочевского, дальнейшее продвижение 3G в регионы Северо-Запада зависит от доступности свободных частот. Из-за этого "планы по развертыванию сети за последние полгода менялись 4 раза", отметил он, добавив, что по этой причине на первые позиции продвинулись Сыктывкар и Калининград. "С точки зрения инвестиций ограничений нет, мы даже осваиваем их медленнее, чем нам бы хотелось", - отметил директор Макро-региона. Общий объем инвестиций в развитие 3G в России в 2008-2011 годы составит 38 миллиардов рублей, на сегодня освоено около 5 процентов от этой суммы. Всего к 2011 году МТС планирует построить сети "третьего поколения" и запустить их в коммерческую эксплуатацию в 80 городах России.
По мнению заместителя директора Бизнес-единицы "МТС Россия" Вячеслава Николаева, Россия оказалась в более выигрышном положении на момент запуска 3G, нежели Европа. Для начала 2000-х годов, когда 3G только стало внедряться в Западной Европе, эти технологии были в своем роде слишком уникальны, чтобы найти отклик у сразу большого числа абонентов. Кроме того, операторы того времени столкнулись с целым рядом технических проблем, не было методик продажи "тяжелого" контента, маркетинговых моделей продвижения сервисов. В России же на сегодня сложилась благоприятная ситуация для развития 3G: низкое проникновение других услуг, в частности фиксированного доступа в интернет, высокий технический уровень пользователей и абонентов, доступность мобильных устройств, поддерживающих сервисы 3G. На начало этого года такие устройства использовали 7 процентов россиян, по прогнозам к 2011 году их число составит 25 процентов от общего количества абонентов сетей сотовой связи. При этом стоимость мобильных терминалов постепенно снижается, с егодня их можно уже приобрести за 200 долларов США.
"3G - это не замена 2G (эра GSM-сетей), а точечное внедрение, плавный переход к новым услугам. Мы следуем за спросом наших абонентов", - заявил В.Николаев. На сегодня абонентам в Санкт-Петербурге доступны такие виды услуг как широкополосный доступ, видеозвонок, быстрая синхронизация с электронной почтой, 3G-роуминг, видеомониторинг (передача видеопотока с камер наблюдения). До конца года абонентам станет доступно и мобильное телевидение. При этом скорость передачи информации в сетях "третьего поколения" несравненно выше, чем возможности технологий GPRS или EDGE - до 3,6 Мбит/с с возможным увеличением до 7,2 Мбит/с. Это позволяет абонентам иметь быстрый доступ в интернет, загружать мультимедийный контент, участвовать в видио-викторинах, работать с "тяжелыми" файловыми приложениями.
Тарификация видеозвонков будет различаться по регионам. В Санкт-Петербурге стоимость одной минуты такого разговора обойдется абоненту в 4 рубля за минуту. Однако до конца лета все пользователи получают 30-минутный бесплатный пакет видеозвонков.
Директор департамента по развитию продуктов и услуг Корпоративного центра ОАО "МТС" Асад Кондакджи демонстрирует журналистам видеозвонок
Тарификация услуг мобильного телевидения, наоборот, не будет зависеть от количества переданной информации - чтобы абонент смог досмотреть передачу или фильм.
Одновременно с запуском 3G МТС разработала и несколько "коробочных" решений "МТС-коннект", включающего в себя оборудование, sim-карту и привязанный к нему тариф. Таких решений будет несколько - как для обычных абонентов, так и для предприятий малого бизнеса. Тарифы будут различаться по количеству включенного трафика: 100 Мб, 500 Мб и 1 Гб.
Специального подключения к сети 3G не требуется. Как уточнил И.Золочевский, постепенно к сервисам 3G подключаютс я все абоненты, использующие соответствующие мобильные устройства. Также "по умолчанию" они станут доступны и новым владельцам таких терминалов.